Sofia, de hoofdstad van Bulgarije, biedt een betoverende mix van oud en nieuw, perfect voor een korte maar ook lange trip. Deze stad, rijk aan geschiedenis en bruisend van het leven, biedt bezoekers een unieke kans om te dwalen door eeuwenoude ruïnes, te genieten van moderne kunst, en zich te verdiepen in de levendige Bulgaarse cultuur. Dit alles, omgeven door de prachtige natuur van het land, zoals bijvoorbeeld Vitosha Mountain.
Een duik in de geschiedenis van Sofia
Sofia’s geschiedenis gaat meer dan 7000 jaar terug, waardoor het een van de oudste steden van Europa is. Een must-see is de Sint-George Rotunda, het oudste bewaarde gebouw van de stad, daterend uit de 4e eeuw. En ook niet een bezoek te brengen aan de indrukwekkende Alexander Nevski-kathedraal, een symbool van Bulgarije’s vrijheid en een meesterwerk van orthodoxe bouwkunst.
Serdica
Tijdens aanleg van een nieuwe metrolijn in 2010 werd het eeuwenoude Serdica ontdekt. Deze ruïnes uit de Romeinse tijd komen uit de vierde tot zesde eeuw voor Christus. Bij metrostation Serdica is een deel van de ruïnes gratis te bekijken in en om het metrostation. Serdica werd gesticht door de Thraciërs, en bloeide later uit tot een belangrijk administratief en economisch centrum in de toenmalige Romeinse provincie Moesia.
National Palace of Culture
Het National Palace of Culture (NDK) in Sofia is het grootste multifunctionele congrescentrum in Zuidoost-Europa en een absolute must-see voor bezoekers van de stad. Het ligt in het hart van de stad en werd in 1981 geopend ter ere van het 1300-jarig bestaan van Bulgarije.
Het imposante gebouw dat omgeven wordt door prachtige tuinen en fonteinen, huisvest een indrukwekkend scala aan evenementen, van concerten en theaterproducties tot tentoonstellingen en conferenties. Binnen in het NDK kun je genieten van onder meer kunstwerken zoals muurschilderingen en sculpturen, gemaakt door prominente Bulgaarse kunstenaars.
Alexander Nevski Kathedraal
De Alexander Nevski-kathedraal een van de grootste orthodoxe kathedralen ter wereld en een indrukwekkend symbool van de stad. De kathedraal is gebouwd tussen 1882 en 1912 ter ere van de Russische soldaten die tijdens de Russisch-Turkse Oorlog (1877-1878) zijn gesneuveld.
In de kathedraal kijk je je ogen uit, prachtige mozaïeken, iconen en de indrukwekkende vergulde koepel. Het plein rondom de kathedraal is een populaire ontmoetingsplek en biedt een prachtig uitzicht op het gebouw, vooral bij zonsondergang.
Proef de Bulgaarse keuken
Geen bezoek aan Sofia is compleet zonder de heerlijke Bulgaarse keuken te proeven. Van hartige gerechten zoals de Banitsa (een traditioneel bladerdeeghapje) tot de frisse Shopska Salade, en de vele vleesgerechten: er is voor ieder wat wils.
Ook kun je in Sofia de lokale dranken proberen. Een drank die je in vele Balkan-landen zult tegenkomen is Rakia, maar er worden ook lokale wijnen gemaakt in Bulgarije, en Bulgaren houden van een biertje op z’n tijd.
Ontspanning en avontuur
Sofia is omgeven door bergen, waardoor het de perfecte uitvalsbasis is voor natuurliefhebbers. Het Vitosha-gebergte, slechts een korte rit van het stadscentrum, biedt uitstekende mogelijkheden voor wandelen, skiën, en simpelweg genieten van de natuur. Ben je op zoek naar ontspanning, bezoek dan zeker één van de vele parken van Sofia, zoals Borisova Gradina.
Vitosha Boulevard
Vitosha Boulevard is de meest prestigieuze winkelstraat van de stad en kijkt uit op het Vitosha-gebergte. Naast de vele luxe boutiques, vind je er veel gezellige café’s en bars die vrijwel allemaal een stuk overdekt terras op de boulevard hebben staan. In de zomer zit je er lekker koel, in de winter lekker warm. Het eten dat geserveerd wordt varieert van internationale klassiekers zoals pasta en burgers, tot lokale Bulgaarse gerechten.
Op Vitosha Boulevard kom je veel straatmuzikanten tegen, en ook in de avonduren is het er gezellig druk. De straat wordt zowel door de lokale bevolking als door toeristen veel bezocht.
Free Walking Tour
Wil je Sofia en de geschiedenis van de stad op een laagdrempelige manier leren kennen? Ga dan mee met de twee uur durende Free Walking Tour. Tijdens deze tour word je meegenomen langs de hoogtepunten van de stad. Deelname is gratis, een fooi word wel op prijs gesteld.